La muy noble, resistente, liviana y económica guadua es un material de construcción versátil, ecológico, renovable, reciclable, abundante en nuestro medio, de características técnicas y mecánicas bien conocidas, muy usado en las distintas construcciones de la zona cafetera en Colombia y con grandes proyecciones en la solución de la vivienda popular aunque su divulgación y uso masivo no se impulse en nuestro medio. Por ello quiero hacer una pequeña contribución con ésta nota, producto de la reflexión y lectura de una noticia aparecida en "CNN Style" del 7 de junio del 2000 titulada: "Japanese architect pursues vision through paper tubes".

La guadua o bambú es bien conocida y usada desde tiempos inmemoriales en la China y el Japón aunque en éste último no abunde tanto en la actualidad, por ello han desarrollado una técnica similar más avanzada, empleando un material distinto aunque de semejantes características: los tubos o cilindros de papel reciclado, de alta resistencia los cuales se fabrican con características que los hacen resistentes al fuego y a la humedad.

En la reciente Feria Exposición Internacional de Hannover, en Alemania y, acorde a su finalidad de emplear materiales que permitan un desarrollo sostenible, coincidieron los dos materiales; uno en el pabellón de Colombia, con una bellísima estructura en guadua y el otro, en el pabellón del Japón: una monumental estructura hecha en tubos de papel; obra del joven arquitecto Japonés Shigeru Ban, quien fuera galardonado por el "Instituto Japonés de Arquitectura" con la mención al "mejor arquitecto joven del año".
S. Ban es conocido por las casas, mobiliario y esculturas que desarrolla desde el año de 1986 con éste material de manera industrializada y muy económica; al que llama "una forma mejorada de la madera"; el cual ha aplicado exitosamente en la construcción rápida, segura y económica de vivienda en áreas de catástrofes como respuesta a los terremotos de Kobe, Japón, en 1995 y el de Turquía en 1999; además fue seleccionado para el diseño y la construcción de un gran domo en tubos de papel a manera de estructura que cubre parte del patio de las esculturas en el Museo de Arte Moderno de Nueva York - ver fotos - .

Estructuras similares, en guadua, y de mayor importancia y belleza las hay en Colombia, donde se evidencia que no tenemos nada que envidiar, pero sí una técnica de carácter artesanal a desarrollar de modo industrializado, con un extraordinario material que puede aportar una importante contribución a la construcción de vivienda.

Ibagué, Colombia, Noviembre 22 del 2000.